Waarschijnlijk hebben vier hackers op een bepaald moment toegang gehad tot de persoonlijke informatie van alle Nederlanders. Deze hackers hebben bedrijven afgeperst en de gevoelige informatie doorverkocht aan criminelen.
Een groep Nederlandse hackers had toegang tot de privégegevens van miljoenen mensen in het buitenland, naast de gegevens van alle Nederlanders. Het is de grootste handel in data die de politie in Nederland ooit heeft gezien, inclusief persoonlijke informatie zoals telefoonnummers, rekeningnummers, kenteken- en paspoortgegevens.
Onlangs zijn drie Nederlandse verdachten gearresteerd in de steden Naaldwijk (18 jaar oud), Zandvoort (21) en Rotterdam (21), die vermoedelijk verantwoordelijk zijn voor het hacken van deze enorme hoeveelheid persoonlijke gegevens. Eerder is er eind vorig jaar ook al een verdachte uit Almere (25) gearresteerd. De jongste verdachte wordt van een kleinere rol verdacht en is inmiddels vrijgelaten, terwijl de rest nog in voorarrest zit.
Handel in Bitcoins en losgeld
De hoofdverdachte uit Zandvoort en een medeverdachte uit Rotterdam worden ervan verdacht de afgelopen jaren bij bedrijven in binnen- en buitenland te hebben ingebroken en data te hebben gestolen. Vervolgens dreigden ze deze informatie openbaar te maken tenzij de bedrijven losgeld betaalden, waarbij sommige bedrijven tot wel een ton per keer betaalden. In sommige gevallen zijn de gestolen gegevens toch online geplaatst, ondanks het betalen van losgeld. Meerdere bedrijven in Nederland zijn slachtoffer geworden van deze hackpogingen, waaronder restaurants, zorginstellingen, webshops, social media en onderwijsinstellingen. Het politieonderzoek begon in maart 2021 na aangifte van een groot Nederlands bedrijf.
Het onderzoek leidde uiteindelijk naar de drie jongste verdachten, waaronder de verdachte uit Almere die ervan wordt beschuldigd het bedrijf te hebben gehackt dat verantwoordelijk is voor het kijk- en luistergeld in Oostenrijk en de persoonlijke gegevens van alle Oostenrijkers online heeft aangeboden. De Oostenrijkse politie ontmaskerde hem met behulp van een undercoveroperatie, waarna het onderzoek werd overgedragen aan Nederland. De verdachte uit Almere zit sinds eind november vast. De Rotterdamse verdachte ontkent de aantijgingen, terwijl de advocaten van de andere verdachten geen commentaar geven.
Privé gegevens verkocht aan criminelen
Volgens de politie verdienden twee verdachten naast afpersing ook veel geld door de gestolen gegevens te verkopen. Ze stelden lijsten samen met duizenden telefoonnummers en rekeningnummers, die vervolgens werden verkocht aan criminelen. Deze criminelen konden zich hiermee bijvoorbeeld voordoen als bankmedewerkers en met behulp van de gestolen informatie hun slachtoffers bedriegen. Daarnaast bood één van de verdachten op de chatapp Telegram aan om mensen op te zoeken op basis van hun kenteken. Dit maakte het voor drugskartels gemakkelijker om hun doelwitten op te sporen, omdat ze met slechts één druk op de knop alle informatie over hen konden verkrijgen. De officier van justitie in het onderzoek heeft dit verklaard.